Con un título tan sugerente (en
inglés se llamó “A People´s History of the United States: from 1492 to present)
el historiador Howard Zinn nos ofrece una perspectiva muy diferente a la que
estamos acostumbrados sobre la historia de ese país.
Como dice el propio autor estamos habituados a una historia que
explica el pasado desde el punto de vista de los gobernadores, los
conquistadores, los diplomáticos y los líderes. Es como si ellos –los Padres
Fundadores, Jackson, Lincoln, Wilson, Roosevelt, Kennedy, los principales
miembros del Congreso, los famosos jueces del Tribunal Supremo– representaran a
toda la nación. La pretensión es que realmente existe una cosa que se llama
“Estados Unidos”, que es presa a veces de conflictos y discusiones, pero que
fundamentalmente es una comunidad de intereses compartidos. Es como si
realmente hubiera un “interés nacional” representado por la Constitución , la
expansión territorial, el desarrollo del capitalismo, la cultura de la
educación y los medios de comunicación.
Este libro –sigue Zinn- contemplará
con escepticismo a los gobiernos y sus intentos, a través de la política y la
cultura, de engatusar a la gente ordinaria en la inmensa telaraña nacional, con
el camelo del “interés común”.
Aportando multitud de datos y
reflexiones Howard Zinn nos ofrece, por ejemplo, una imagen muy distinta a la
tradicional y positiva de Andrew Jackson, héroe de guerra que llegaría a ser
presidente de los Estados Unidos. Jackson era en realidad un especulador
inmobiliario, comerciante, negrero y el más agresivo enemigo de los indios de
la primitiva historia americana.
Jefferson que decía no ver con
buenos ojos la esclavitud murió poseyendo cientos de esclavos. Abraham Lincoln
tampoco era propiamente anti-esclavista sino más bien un político calculador
que supo bascular hacía las posiciones que demandaban sus votantes.
Howard Zinn en este interesante
ensayo da voz a los indios, a las mujeres, a los esclavos negros (la mujer
esclava negra, doble discriminación), a los blancos pobres, a los obreros, a los
hispanos, etc.
Los olvidados de la historia
aparecen aquí como protagonistas, con sus sufrimientos, sus muertes, sus
luchas, sus huelgas, etc. En definitiva,
esas historias que la historia oficial trata sistemáticamente de ocultar o
manipular.
Un libro excelente.
